Środa Popielcowa to pierwszy dzień Wielkiego Postu w Kościele katolickim. Jest to czas 40 dni przygotowania przed świętami Wielkanocnymi, które są najważniejszymi świętami w chrześcijaństwie.
W tym dniu katolicy udają się do kościoła, gdzie są posypywani popiołem pochodzącym z spalonych gałązek palmowych z poprzedniego roku. Popiół symbolizuje pokorę i przypomina, że człowiek jest prochem i do prochu powróci.
Tradycyjnie w Środę Popielcową obowiązuje post ścisły, czyli należy powstrzymać się od spożywania mięsa. Jest to symboliczne wyznanie wiary i pokuty, w ramach którego człowiek stara się skupić na duchowych wartościach. W Środę Popielcową można spożywać jedynie posiłki składające się z owoców, warzyw, kasz i ryżu. Warto podkreślić, że post ścisły obowiązuje tylko w Środę Popielcową i Wielki Piątek. W pozostałe dni Wielkiego Postu.
